लॉयन मेल्विन जोन्स

CHANGING THE WORLD

आज से 105 वर्ष मेल्विन जोन्स ने इस पूर्व दुनिया भर में मानव जाति की सेवा की दृष्टि और मिशन के साथ, इस महान व्यक्ति, ‘लॉयन्स क्लब्स इंटरनेशनल’ की स्थापना की थी। ‘भ्रातृत्व भाव और सेवा’ के आदर्श वाक्य के साथ वे लगभग सभी देशों, धर्मों व जातियों के लोगों को एकजुट करने में सफल हुए। इस प्रकार मेल्विन जोन्स लॉयन्स के मिशन को हमारे लिए एक विरासत के रूप में छोड़ गए।

लॉयन्स क्लब्स इंटरनेशनल के संस्थापक लायन मेल्विन जोन्स का जन्म 13 जनवरी, 1879 को थॉमस पोर्ट एरिजोना, अमेरिका में हुआ था। उनके पिता जॉन केल्विन जोन्स अमरीकी सेना के कैप्टन थे। उनकी माता का नाम लोडिमा एम. जिनरल था। बचपन से ही मेल्विन जोन्स एक मेधावी छात्र थे। कानून की शिक्षा पूर्ण कर उन्होंने 1909 में अमरीका की सर्वोच्च गोल्फर रोजा फ्रिमेन के साथ विवाह किया तथा शिकागो में निवास करने लगे। वहीं उन्होंने एक बीमा कम्पनी में नौकरी की। थोड़े ही समय में 1913 में उन्होंने अपनी स्वयं की बीमा एजेंसी स्थापित की। अल्प समय में ही वे अपने व्यवसाय से सम्बद्ध व्यवसायियों के समूह से जुड़े और शीघ्र ही सचिव के रूप में निर्वाचित हुए। यह समूह उस समय के कई समूहों में से एक था जो अपने सदस्यों के वित्तीय हितों को बढ़ावा देने को समर्पित था।

गरीबी का दंश झेल रहे लोगों को देख मेल्विन जोन्स का हृदय द्रवित हुआ। उन्होंने चिंतन किया कि समाज के सम्पन्न वर्ग यदि इन लोगों के लिए कुछ कर सकें तो लोगों का भला तो होगा ही, साथ ही उनका जीवन भी सफल होगा। अपने विचारों और चिंतन को क्रियान्वित करने हेतु उन्होंने अपने व्यवसाय से सम्बद्ध कुछ लोगों को साथ लिया और 7 जून, 1917 को शिकागो के एक होटल में बैठक कर लॉयन्स क्लब की नींव रखी। इस प्रकार एक विशाल सेवा संगठन का जन्म हुआ, जिसका नाम ‘एसोसिएशन ऑफ

लॉयन्स क्लब्स’ रखा गया।

लॉयन्स क्लबों का प्रथम अधिवेशन 8 अक्टूबर, 1917 को डलास (टेक्सॉस) में आयोजित किया गया, जिसमें मेल्विन जोन्स को संस्थापक सचिव बनाया गया, जो मृत्युपर्यन्त (एक जून, 1961) तक रहे। 1920 में कनाडा में क्लब खोलने के साथ ही इसका अन्तर्राष्ट्रीय स्वरूप बना। 1920 में ही वे अपना व्यवसाय छोड़कर सम्पूर्ण रूप से लॉयन्स क्लब्स इंटरनेशनल को समर्पित हो गए। वे संस्थापक होते हुए भी कभी लॉयन्स क्लब्स इंटरनेशनल के अध्यक्ष नहीं बने ।

विश्व शांति के लिए किए गए प्रयासों और सेवा कार्यों के लिए मेल्विन जोन्स को 1939 में क्यूबा सरकार ने अपने सर्वोच्च सम्मान से अलंकृत किया। इतना ही नहीं, विश्व शान्ति के लिए स्थापित संयुक्त राष्ट्र संघ (UNO) ने उन्हें अपना सलाहकार नियुक्त कर उन्हें सम्मान प्रदान किया। लॉयन्स क्लब्स इंटरनेशनल के निदेशक मंडल द्वारा 1950 में मेल्विन जोन्स को ‘सेक्रेटरी जनरल फॉर लाइफ’ के पद से सम्मानित किया गया। 1 1 जून, 1961 शिकागो में उनका देहान्त हो गया। यद्यपि वे आज दुनिया में नहीं हैं तथापि उनके सेवा कार्यों को रेखांकित करते हुए उनके जन्मदिन 113 जनवरी को प्रतिवर्ष लॉयन्स इंटरनेशनल द्वारा संस्थापक दिवस के रूप में मनाया जाता है। उनके सम्मान में 1973 में मेल्विन जोन्स फैलोशिप (MJF) प्रारम्भ की गई, जिसके तहत लॉयन्स क्लब्स इंटरनेशनल फाउंडेशन को 1000 यू.एस. डॉलर के अनुदान से एम. जे. एफ. नामक सम्मान प्रदान किया जाता है।